Moshe Ḥayyim Luzzatto משה חיים לוצאטו

Vie

Né à Padoue en 1707, Moshe Ḥayyim Luzzatto — connu sous l’acronyme Ramhal (רמח״ל) — est l’un des plus grands kabbalistes et écrivains éthiques du judaïsme moderne. Il étudie à Padoue, où il anime un cercle d’études kabbalistiques qui suscitera la controverse rabbinique de son temps — accusé de revendications messianiques et contraint d’arrêter d’écrire sur la kabbale par les rabbins italiens et vénitiens.

Il s’installe ensuite à Amsterdam (1735), où il publie certaines de ses œuvres majeures, puis émigre en terre d’Israël vers 1743. Il meurt à Akko (Saint-Jean-d’Acre) en 1747, lors d’une épidémie, à l’âge de 40 ans.

Œuvre

Le Ramhal est l’auteur d’un corpus considérable couvrant la kabbale spéculative (les 138 Pitḥei Ḥokhmah, Daat Tevunot), l’éthique (Mesillat Yesharim, « La Voie des Justes », Amsterdam 1740, devenu un classique mondial de la spiritualité juive), la logique, la rhétorique, et la poésie liturgique (piyyutim, épithalames).

Son influence sur le mussar, le hassidisme, et la kabbale lithuanienne (par le canal du Gaon de Vilna et de ses disciples) est immense. Mesillat Yesharim est aujourd’hui encore l’un des textes éthiques juifs les plus lus dans le monde.

L’homonymie avec Shadal — un point à dissiper

Le Ramhal est un Luzzatto différent de Samuel David Luzzatto (Shadal, 1800-1865), le philologue padouan dont le projet MMJMM documente le fonds dispersé en 1869-1870. Les deux sont padouans, séparés d’un siècle exactement, et la proximité onomastique a alimenté plusieurs confusions historiques :

• des manuscrits du Ramhal entrés à la Bodleian par la collection Reggio (1853) sont parfois rattachés au « Fonds Luzzatto » au sens large, alors qu’ils relèvent strictement de la mouvance Ramhal — Reggio les ayant rassemblés dans le cadre du cercle padouan kabbalistique ;
• les récits familiaux ou les mémoires communautaires évoquant « les manuscrits Luzzatto » désignent parfois l’un, parfois l’autre, sans toujours être conscients de la distinction.

Le travail du collectif GMPL s’attache à maintenir la distinction Ramhal / Shadal dans la description des cotes oxoniennes.

Manuscrits du Ramhal dans le corpus MJMM

À ce jour, le corpus documente trois cotes Bodleian de la collection Reggio explicitement liées au Ramhal :

• MS. Reggio 11 (= Neubauer 1306) — Jagel, Avicenne, Levi b. Gershom + matière kabbalistique du Ramhal (étude Benayahu) ;
• MS. Reggio 31 (= Neubauer 1901) — Tikkunim ḥadashim, autographe Ramhal au folio 123 (1734), copié par Jacob Shalom à Padoue ca. 1730 ;
• MS. Reggio 52 (= Neubauer 2307) — recueil entièrement luzzattien (au sens Ramhal), Padoue ca. 1725.

Sources

• Mesillat Yesharim, Amsterdam, 1740.
• Neubauer, A. Catalogue of the Hebrew Manuscripts in the Bodleian Library, vol. I, Oxford, 1886.
• Benayahu, M. — études sur la matière kabbalistique du Ramhal (référencé par gmpl26.org).
• gmpl26.org (mars 2026), section « Les manuscrits à Oxford — Canal A : collection Reggio ».