Magen Avot — Shimon ben Tzemaḥ Duran

Description

Magen Avot — « Le Bouclier des Pères » — œuvre majeure du Rashbatz, qui se présente formellement comme un commentaire sur le Pirké Avot mais constitue en réalité un vaste traité philosophique et théologique sur les fondements du judaïsme. L’œuvre fait dialoguer la tradition rabbinique avec la philosophie juive médiévale (Maïmonide, Crescas), dans le contexte traumatique de l’après-1391 où la question de la légitimité philosophique du judaïsme devient urgente face aux conversions massives.

État éditorial

Une édition partielle du commentaire sur Avot proprement dit paraît à Livourne en 1785. Le texte intégral, qui inclut une discussion philosophique de grande ampleur, n’a été imprimé que tardivement et de manière fragmentaire.

Localisation établie (juin 2026)

Trois témoins manuscrits de la Magen Avot sont conservés à la Bodleian Library d’Oxford, identifiés par croisement avec l’OCR du catalogue Neubauer 1886 :

• MS. Bodl. 151 (Uri 321) — Neubauer 1293 ; in-folio, papier, 256 ff., écriture rabbinique espagnole ; fin manquante, version plus complète que l’édition, incluant le chapitre de réfutation du dogme chrétien.
• MS. Mich. 546 — Neubauer 1294 ; Magen Avot incomplet, avec renvoi à l’édition de Livourne, suivi d’un commentaire de Nissim de Marseille.
• MS. Opp. 142 (Ol. 937) — Neubauer 1295 ; parties I et II jusqu’au chapitre réfutant le dogme chrétien ; écriture orientale (deux mains), 71 ff.

Ces trois témoins sont des copies de diffusion séfarades/orientales, non datées ni localisées à Alger par Neubauer — et non des autographes algérois. La recherche d’un éventuel témoin algérois proche de l’auteur reste ouverte (JTS, AIU, Schocken, NLI).